조선의 근대화 도전

개화기의 개혁과 갑신정변, 갑오개혁

19세기 말 조선은 역사상 가장 큰 전환점에 놓여 있었다.
외세의 압박은 갈수록 거세졌고, 내부적으로도 시대에 뒤떨어진 신분제와 행정체계는 개편이 필요했다.
이에 따라 일부 지식인과 관료들은 “이대로는 안 된다”는 절박함 속에서
조선을 근대국가로 바꾸려는 움직임을 시작했지.

1. 개화파의 등장과 개혁의 시작

개화파란?

외세의 기술과 문물을 수용하여 조선을 근대화하자는 세력
대표 인물: 김옥균, 박영효, 서광범, 홍영식 등
친일적 성향의 급진파와 청에 우호적인 온건파로 나뉨

개화파는 일본을 모델로 한 빠른 개혁을 원했던 급진파와
청나라 체제에 의지하며 점진적 개혁을 원했던 온건파로 나뉘었어.

2. 갑신정변 (1884년)

배경

일본의 지원을 받아 빠른 근대화를 추진하려는 급진 개화파의 주도
청의 내정 간섭과 보수파 관료의 반대에 대한 반감
일본이 갑작스레 청과 전쟁 직전 상태가 되면서 청군이 일부 철수한 틈을 노림

전개

1884년 12월 4일, 개화파 인사들이 궁궐을 점령하고 정권 장악
급진적 개혁 14개조 발표
- 문벌 폐지
- 과거제 폐지
- 탐관오리 축출
- 재정 일원화
- 인민 평등 보장 등

실패

청군이 곧바로 개입해 정변은 3일 만에 진압
김옥균 등 주요 인사는 일본으로 망명
조선 조정은 다시 보수화되고 청나라의 간섭은 더 심화

3. 동학농민운동과 갑오개혁 (1894~1896)

동학농민운동

1894년, 전라도 고부에서 전봉준이 이끄는 농민 봉기
동학(후일 천도교)의 평등사상 + 삼정 문란에 대한 저항
전주성 점령 → 전주화약 체결 → 청과 일본이 개입
청·일 전쟁의 계기가 됨

갑오개혁 (1차 개혁: 1894년)

일본이 정권에 개입해 군국기무처 설치 후 개혁 주도
주요 내용:
- 신분제 폐지 (양반, 상민 구분 철폐)
- 과거제 폐지
- 근대적 군제와 교육 제도 도입
- 조세금납화, 재정 개편

갑오개혁 (2차 개혁: 1895년)

고종이 개혁의 주도권을 잡으며 일부 방향 전환
홍범 14조 발표: 개혁의 원칙 제시
지방 행정, 교육, 법률 체계 등 정비

4. 개혁의 한계와 반발

외세 주도의 개혁: 청, 일본, 러시아 등이 주도권 다툼
백성의 참여 부족: 대부분 상층부의 논의에 머무름
보수파 + 민중의 저항: 을미사변, 단발령 등으로 갈등 심화
결국 고종은 1896년 러시아 공사관으로 피신(아관파천)
→ 갑오개혁은 중단되고, 친러 정책으로 전환됨

5. 마무리 및 느낀점

개화기 개혁과 갑신정변, 갑오개혁은 조선이 새로운 시대를 향한 첫 걸음이었다.
하지만 그 걸음은 내부의 합의 없이, 외세의 도움에 기대 이루어졌기에
쉽게 무너지고, 외교적 갈등의 희생양이 되기도 했어.

조선은 이 시기 근대화를 이룰 수 있는 중요한 기회를 여러 차례 가졌지만,
보수파의 반발, 민중의 소외, 외세의 과도한 간섭으로 인해
스스로 개혁을 완성하지 못한 채 침탈과 식민지화의 길로 빠지게 되었지.

이 시기의 가장 큰 교훈은 "진정한 개혁은 외부가 아닌 내부에서 시작되어야 한다"는 점이야.